Tours pela aldeia Māori em Rotorua e como ser um bom convidado

Rotorua pertence aos Te Arawa, e a RotoruaNZ chama-lhe um centro de artes, cultura e aprendizagem Māori, algo que a cidade exibe abertamente.¹ Foi a primeira cidade da Nova Zelândia a tornar-se oficialmente bilingue, por isso os sinais de rua e as saudações alternam facilmente entre o te reo Māori e o inglês.⁸ A Tourism New Zealand conta com mais de 100 iwi em todo o país, cada um com as suas próprias histórias, e aqui as histórias pertencem aos Te Arawa.⁹

A aldeia ribeirinha de Ōhinemutu foi fundada pelos Ngāti Whakaue, do waka Te Arawa que chegou da Hawaiki por volta de 1350 d.C.¹⁰ Mais tarde, os Ngāti Whakaue doaram o terreno onde a cidade se ergue atualmente.¹¹ Os Government Gardens têm origem semelhante: os iwi locais doaram 50 acres à Coroa no final do século XIX, terras que tinham poços termais usados para cura.¹²

É por isso que os tours pela aldeia Māori em Rotorua são diferentes de um espetáculo noutro lugar. Estás em terra tribal, muitas vezes recebido pelos descendentes das pessoas cujos nomes estão nas casas de reunião. A RotoruaNZ explica como os Te Arawa, com os seus tikanga (tradições), crenças e práticas culturais, moldaram a identidade da cidade.¹³ A curiosidade e boas maneiras são a forma de retribuir essa hospitalidade.

O tour Māori clássico em Rotorua é à noite, e um punhado de anfitriões lidera o caminho. A aldeia Mitai é familiar e a sua noite dura cerca de 3 horas.^33,2 Guerreiros em trajes tradicionais remam uma waka pelo ribeiro Wai-o-whiro, e a noite inclui uma apresentação, haka, um jantar hāngī e um passeio guiado pela mata para ver pirilampos na natureza.^29,3 A apresentação e o buffet são ambos em interiores, por isso a chuva não estraga a noite.³⁴

O Te Pā Tū leva-te de volta a uma aldeia Māori pré-europeia.³⁵ Apresenta cultura e comida durante quatro horas, com cerimónia, performance e um jantar hāngī cozinhado em forno de terra.^27,36 A listagem indica que necessidades sem glúten e vegetarianas podem ser atendidas, mas a cozinha não é certificada para celíacos, e não se aceita dinheiro à noite. Os convidados reúnem-se primeiro na Rua Hinemaru, 1220.

O Te Puia oferece a sua própria noite, o Te Pō, com uma performance cultural e jantar no vale geotérmico; a listagem tem 2,5 horas. Nas estações mais frias, o Te Puia acrescenta o Mārama, um passeio noturno pelo vale.³⁷ O Mitai, o mais avaliado destas opções nesta página, aconselha a reserva antecipada aos fins de semana, feriados e épocas de maior afluência.³⁸ Qualquer que escolhas, chega com fome: a refeição é uma grande parte da hospitalidade.

A maioria das aldeias noturnas começa com um pōwhiri, uma cerimónia de boas-vindas Māori que inclui discursos formais, canções e comida.⁶ Pode começar com um desafio, em que um guerreiro coloca um objeto, muitas vezes um pequeno ramo, no chão, e os visitantes pegam nele para sinalizar que vêm em paz.⁴⁰ Ouve com atenção quando os anfitriões explicam o que vai acontecer e fica quieto enquanto o desafio decorre.

Depois vêm os discursos. Todos ficam de pé até os anfitriões sinalizarem que é altura de se sentar.³⁹ Numa marae, o grupo visitante oferece um koha, um presente colocado à frente dos anfitriões, como agradecimento pela hospitalidade.⁵¹ No final chega o hongi: um aperto de mão e uma leve pressão de narizes, por vezes com um beijo na face, que partilha o sopro da vida.⁴¹ Segue os teus anfitriões e não te apresses.

Depois da parte formal, a comida é partilhada. A Tourism New Zealand explica que os convidados são servidos primeiro como sinal de respeito, depois os idosos e as crianças, e por fim os outros adultos.⁵² Um visitante pela primeira vez numa marae é chamado de waewae tapu, pés sagrados, e a hospitalidade levanta esse tapu para que convidado e anfitrião se tornem um só povo naquela ocasião.⁵³ Saber isto transforma um espetáculo numa experiência que podes seguir.