Uma viagem de um dia a Rotorua, vapor e muito mais.

A viagem de um dia a Rotorua que temos disponível tem 13 horas, é feita em pequeno grupo, inclui um guia que fala inglês e recolhe-te em 26 hotéis centrais de Auckland. Segue para sul pela Waikato, passa 1,5 horas a pé no Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, faz uma pausa de 45 minutos para almoço incluído e depois entrega-te às 1,5 horas na zona de Rotorua que escolheres para a atividade extra.

É essa atividade extra que torna esta viagem única em relação a outras saídas de Auckland. No ato da reserva escolhes 1 de 5 opções para a tarde: géisers e cultura no Te Puia, águas termais à beira do lago, uma caminhada alta entre as sequoias, um banho de imersão numa banheira quente na floresta ou um passeio de zip-line pela mata nativa. Um dia, um parque geotérmico e a tarde que realmente queres.

O preço começa desde $203; a anulação é gratuita até 24 horas antes, e podes reservar agora e pagar depois. Noutros artigos explicamos melhor: os custos de cada parte, como se comparam as excursões a partir de Auckland, Hobbiton com Rotorua, as atividades extra em pormenor, os parques geotérmicos, a cultura maori e se deves ficar a dormir.

A tarde é tua para moldares, e as 5 opções são mesmo diferentes. O Te Puia é o cultural: um bilhete abre o vale geotérmico e a Pohutu, o centro de kiwis e o instituto de artes e ofícios. Escolhe-o se quiseres géiseres e histórias juntas. Qualquer que seja a tua escolha, espera que domine a conversa na viagem de regresso.

O Deluxe Lake Spa oferece cinco piscinas minerais quentes com um mergulho frio à beira do lago. O Secret Spot dá-te uma banheira de cedro só tua, mantida a 39,5 graus Celsius, à beira da floresta de Whakarewarewa. Ambos são boas opções depois de uma manhã de pé. Leva fato de banho para qualquer um, e algo quente para mudares depois.

O Redwoods Treewalk demora cerca de 40 minutos ao longo de 700 metros de pontes entre 9 e 20 metros acima do chão da floresta. O zipline no canopy cruza uma antiga floresta nativa cujas árvores mais altas têm cerca de 1.000 anos. Escolhe o treewalk para uma hora calma entre as árvores, ou o zipline se quiseres o coração a 180 antes do autocarro de regresso.

Rotorua fica a cerca de 3 horas de carro de Auckland, e o Wai-O-Tapu, a sul da cidade, um pouco mais longe. O guia conduz, o que é o luxo tranquilo de um passeio: vais ver as colinas verdes de pastagem do Waikato a passarem enquanto outra pessoa trata do trânsito. É também a melhor oportunidade para perguntares ao guia o que te espera pela frente.

O itinerário marca o Waikato e o Tirau como troços cénicos da viagem, em vez de paragens. A paisagem muda à medida que avanças: primeiro campos agrícolas abertos e rios largos, depois uma zona mais montanhosa e florestada, e por fim as primeiras nuvens de vapor junto à estrada perto de Rotorua. Senta-te à frente se as viagens longas e sinuosas te deixam desconfortável.

Se preferires não passar tanto tempo dentro de um veículo, há uma alternativa. A Air New Zealand voa de Auckland para Rotorua em menos de uma hora, diariamente, e o Aeroporto de Rotorua fica a 8 quilómetros do centro da cidade. Ainda assim, a viagem de carro faz parte da história do dia, e uma visita guiada é a forma mais fácil de a fazer.