Une excursion d'une journée à Rotorua, vapeur et bien plus.

Le tour d'une journée à Rotorua au départ d'Auckland que nous proposons dure 13 heures, se déroule en petit groupe, avec un guide anglophone qui vous récupère dans 26 hôtels du centre d'Auckland. Il part vers le sud en traversant le Waikato, passe 1,5 heure à pied dans le parc Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, s'arrête 45 minutes pour un déjeuner inclus, puis vous laisse 1,5 heure dans le district de Rotorua pour l'activité complémentaire que vous aurez choisie.

C'est cette activité complémentaire qui fait toute la différence avec les autres excursions d'une journée au départ d'Auckland. Au moment de la réservation, vous choisissez 1 activité parmi 5 pour l'après-midi: geysers et culture à Te Puia, des bassins chauds au bord du lac, une longue marche dans les séquoias, un bain nordique en forêt ou une tyrolienne dans la forêt indigène. Une seule journée, un seul parc géothermal et l'après-midi que vous souhaitez vraiment.

Le prix commence à partir de $203; l'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant, et vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard. Nos autres pages approfondissent le sujet: le détail des coûts de chaque étape, la comparaison des tours au départ d'Auckland, Hobbiton avec Rotorua, les activités complémentaires en détail, les parcs géothermaux, la culture maorie et la question de savoir si vous devez passer la nuit sur place.

L’après-midi est à vous de le façonner, et les 5 choix sont vraiment différents. Te Puia est l’option culturelle: un billet ouvre la vallée géothermique, Pohutu, le centre du kiwi et l’institut d’artisanat maori. Optez pour cette option si vous voulez allier geysers et récits. Quel que soit votre choix, attendez-vous à ce qu’il anime la conversation sur le trajet du retour.

Le Deluxe Lake Spa propose cinq bassins minéraux chauds avec un plongeon froid en bord de lac. Secret Spot vous offre une baignoire en cèdre rien que pour vous, maintenue à 39,5 °C, en lisière de la forêt de Whakarewarewa. Ces deux options sont parfaites après une matinée passée debout. Prévoyez un maillot de bain pour l’une comme pour l’autre, ainsi qu’un vêtement chaud pour vous changer ensuite.

Le Redwoods Treewalk dure environ 40 minutes le long de 700 mètres de passerelles situées entre 9 et 20 mètres au-dessus du sol. La tyrolienne du canopy traverse une ancienne forêt indigène dont les plus grands arbres ont environ 1 000 ans. Choisissez le Treewalk pour une heure paisible dans les arbres, ou la tyrolienne si vous préférez que votre rythme cardiaque s’emballe avant le retour en bus.

Rotorua se trouve à environ 3 heures de route d’Auckland, et Wai-O-Tapu, au sud de la ville, un peu plus loin. Le chauffeur guide ce tour: vous contemplez les collines vertes et laitières du Waikato défiler tandis que quelqu’un d’autre gère la circulation. C’est aussi le meilleur moment pour interroger le guide sur ce qui vous attend.

L’itinéraire signale le Waikato et Tirau comme des tronçons pittoresques du trajet, sans pour autant marquer d’arrêt. Le paysage évolue au fil des kilomètres: d’abord des terres agricoles ouvertes et de larges rivières, puis un pays plus vallonné et boisé, et enfin les premières volutes de vapeur le long de la route près de Rotorua. Si les longs trajets sinueux vous perturbent, installez-vous à l’avant.

Si vous préférez éviter de passer autant de temps dans un véhicule, il existe une alternative. Air New Zealand propose des vols quotidiens d’Auckland à Rotorua en moins d’une heure, et l’aéroport se situe à 8 kilomètres du centre-ville. Cela dit, la route fait partie intégrante de l’expérience, et un circuit guidé en est la façon la plus simple de la vivre.