Excursiones de Auckland a Rotorua: qué día se ajusta realmente a ti

El tamaño del grupo cambia más que el nivel de ruido en el autobús, y en un día largo lo notas en cada parada. Un día de spa y aldea limita el grupo a 11 personas, y el día de Hobbiton y Rotorua con comida en Te Puia a 15. Un grupo más pequeño sube más rápido, espera menos en baños y paradas para fotos, y deja al guía tiempo para preguntas durante el largo trayecto.

Quienes buscan tours en autobús desde Auckland a Rotorua suelen querer un vehículo más grande y barato con horario fijo. El día en la aldea Mitai se hace en autobús, con 3,5 horas de trayecto en cada sentido según su itinerario, y el día de Wai-O-Tapu y spa se hace en furgoneta. Ninguno es mejor en sí mismo; lo que más importa es cuánta gente lo comparte y cuánto duran las paradas.

El día que ofrecemos se vende como tour en grupo reducido con guía en inglés en directo y recogida en hotel en 26 puntos del centro de Auckland. Ese día hay un mínimo de participantes: si se apunta poca gente, te cambian a otra fecha o te reembolsan el importe íntegro. Conviene saberlo antes de organizar un vuelo en torno a él, y es otra razón para reservar con antelación en verano.

Wai-O-Tapu presenta su géiser Lady Knox todos los días a las 10:15, y pide a los visitantes que estén en sus asientos a las 9:45.² El géiser puede alcanzar entre 10 y 20 metros, y está a 2 minutos en coche del centro de visitantes, así que no puedes llegar simplemente desde el sendero.^5,6 El personal formado activa la erupción dentro de un área vallada, lo que convierte el espectáculo en un evento con hora fija y no en algo fortuito, y por eso un tour debe organizarse en torno a él.⁷

Desde Auckland esto es ajustado. Wai-O-Tapu da 3 horas y 20 minutos para el trayecto, así que un tour tiene que salir muy temprano para llegar a tiempo al géiser.⁸ El día de 12 horas en Te Puia lo logra, incluyendo 20 minutos en el géiser Lady Knox antes de su paseo por Wai-O-Tapu. Ninguno de los otros días de esta comparación incluye el géiser.

¿Importa perderse el Lady Knox? En una primera visita no es un desastre: la Piscina Champagne, los cráteres y la mayor poza de barro del país están ahí todo el día.⁹ Si la erupción está en tu lista, sin embargo, elige un tour que la mencione, y si vas por tu cuenta, duerme en Rotorua la noche anterior para que el espectáculo de las 10:15 sea un inicio tranquilo y no una carrera al amanecer.²

Una vez instalado en la ciudad, los tours en Rotorua se vuelven cortos, económicos y flexibles, y puedes adaptarlos al tiempo en lugar de a un horario de autobús. El tour guiado de día Te Ra en Te Puia dura 1,5 horas y sale desde $55. La velada en la aldea Mitai con bufé de cena dura unas 3 horas y sale desde $99.

Para una hora más relajada, el tour en barca por la ciudad y los lagos dura 1,5 horas y sale desde $54 en Viator, pasando de las calles directamente al agua. La entrada a la Aldea Enterrada de Te Wairoa, con audioguía en inglés, sale desde $15. Ninguno de estos requiere recogida al amanecer en Auckland, y la mayoría se puede reservar la noche anterior tras ver el pronóstico.

Este es el caso real para pernoctar. Un tour de día desde Auckland te da un parque y una actividad; una noche en la ciudad te da un géiser en el desayuno, una aldea al mediodía y un hangi por la tarde. Si tu agenda lo permite, un tour de ida y salida en autobús o avión es un buen término medio, y Air New Zealand enlaza Auckland y Rotorua a diario en menos de una hora si prefieres no recorrer dos veces la autopista.¹⁰